« Non, mais ciboire, quand tu te pointes
pour ton rendez-vous de prise de sang, tu fermes ta gueule pis t’écoutes
l’intercom, non? »
Charles avale son café comme un trou
normand et le spasme de sa gorge trahi son oubli de la chaleur du liquide brun.
À trois heures de l’après-midi, Fernande
respecte la secte des têteux de café. Au troisième refill, elle feigne de
ramasser la tasse avec sa célèbre réplique. « À ce prix-là, t’as pas d’impact
sur mon rapport d’impôt, mais maudit que tu me fais perdre mon temps! »
Charles était de bonne humeur.
« Tu parles d’impôt. Y’étaient trois bonnes
femmes. La première, ben coiffée, s’en va à réception. Elle est ben inquiète: Elle m’aurait pas oubliée? Ça fait quinze minutes que j’attends…
Ben je te dis pas Fernande, quand ils ont
appelé à l’intercom, les trois cacouassaient : qu’éssé qui dit? J’ai pas
entendu!
Ben cinq minutes après, une autre des trois
va se plaindre du retard. Je te le donne en mille. Ça jacassait encore à
l’appel suivant! Tu me demandes pas de quoi elles parlaient, les bonnes femmes?
T’sé, le genre qui se voient de temps en temps, pis qui se disent Bonjour Mame
euh…
– De quoi, Charles?
– Ben la troisième, elle a dit haut et fort
qu’elle avait acheté sa boite.
– Et… ?
– Sa boite pour quand elle va être morte.
Elle a dit ça de même: je l’ai payée 60 piastres. C’est réglé.
– Ça devait être un pré-arrangement.
– À 60 piastres? Cibole Fernande, ça fait
longtemps que t’as pas vu trépasser!»
La propriétaire se replace la couette du
toupet et dépose son pot de café devant
Charles.
« Je t’apporte une paille.»